CAPSULA TÉCNICA HERDSECURE
INTRODUCCIÓN:
Evaluación del Impacto de las Pérdidas por Muerte en las Granjas Lecheras
Consideraciones clave:
Es un hecho de la vida que las vacas mueren. Sin embargo, ¿Por Qué Mueren las Vacas?... Para comprender las razones detrás de estas muertes puede llevar a una mejor gestión y a una reducción de las pérdidas. Franklyn Garry y Craig McConnel, veterinarios de las Universidades Estatal de Colorado y de Washington, respectivamente, han investigado esta problemática.
En los últimos 50 años, las tasas de mortalidad en las lecherías han aumentado considerablemente. En la década de 1970, las pérdidas por muerte oscilaban entre el 1% y el 5%. Desde principios de la década de 2000, estas cifras han alcanzado hasta el 15%, con un promedio del 6% al 8% en muchas lecherías.
“El aumento de las tasas de mortalidad en toda la industria sugiere que los veterinarios y productores no tienen la información necesaria para gestionar el problema”, afirman Garry y McConnel. Aceptar las pérdidas por muerte como inevitables ya no tiene sentido, especialmente cuando existen métodos para gestionar y reducir estas pérdidas.
PASOS PARA EL EXITO:
Evaluación y Registro:
El primer paso para evaluar el impacto de las pérdidas por muerte en una explotación lechera es colaborar con el ganadero para obtener una visión clara de cuántas vacas mueren cada año.
Luego, se debe determinar si esa tasa es alta o baja en comparación con los estándares de la industria y calcular el impacto financiero correspondiente. Las pérdidas no solo incluyen el valor de la vaca muerta, sino también los costos adicionales para criar vaquillas que reemplazarán a las vacas perdidas.
El costo promedio de criar una vaquilla de reemplazo hasta que alcance la edad de producción es aproximadamente $2,000 a $2,500 USD. Este costo incluye alimentación, cuidados veterinarios y manejo, lo cual subraya la importancia de reducir las muertes evitables en el hato para minimizar estos gastos adicionales (Alberta Beef Producers) (Cornell Blogs).
Cada explotación es diferente, pero cada muerte evitable puede costar miles de dólares. Garry y McConnel estiman que hay más de 30 razones por las que las vacas pueden morir. Sin embargo, los registros lecheros generalmente enumeran entre 8 y 10 causas, y estos registros solo tienen una precisión del 50%.
Importancia de las Necropsias:
Según estudios recientes del Sistema Nacional de Monitoreo de la Salud Animal, solo entre el 15% y el 24% de las operaciones lecheras realizan necropsias a las vacas muertas, y menos del 5% de las vacas muertas son necropsiadas. Esto deja un vacío significativo de información crucial para analizar la mortalidad bovina (Cornell Blogs) (Penn State Extension).
No todas las vacas muertas necesitan una necropsia. Accidentes que conducen a la eutanasia deben ser revisados para identificar riesgos diarios en la operación. Sin embargo, las vacas que mueren sin aviso previo o en casos donde se esperaba un resultado diferente ciertamente justifican una necropsia.
Certificados de Defunción y Sistemas de Registro:
Desarrollar un sistema de codificación alfanumérica junto con los sistemas de registro lechero computarizados permite identificar áreas de intervención preventiva y la causa de muerte. Este sistema facilita determinar cuántas vacas murieron por razones específicas y proporciona información valiosa para mejorar la gestión de la lechería.
Revisión y Análisis Regular:
Es crucial que los propietarios de rebaños y veterinarios revisen rutinariamente estos registros para monitorear el rendimiento del rebaño e identificar problemas potenciales. La mayoría de las muertes no son inevitables, y con la información adecuada, se pueden tomar medidas preventivas efectivas.
Objetivos de un Certificado de Defunción:
Registro Sistemático: Facilitar un registro detallado de la causa de muerte.
Conciencia y Reflexión: Incitar a los trabajadores y veterinarios a ser más conscientes de los riesgos y problemas potenciales.
Prevención: Identificar patrones y áreas problemáticas para implementar medidas correctivas.
Beneficios del Sistema:
Detección de Problemas Recurrentes: Identificar causas comunes de muerte para mitigar riesgos específicos.
Mejora en la Gestión de la Lechería: Permitir ajustes informados en la gestión del rebaño.
Reducción de Pérdidas: Reducir significativamente las muertes evitables con la información correcta.
Implementación y Uso:
Revisión Rutina: Propietarios de rebaños y veterinarios deben revisar regularmente estos registros.
Análisis de Datos: Utilizar la información para desarrollar estrategias de prevención y mejorar la salud general del rebaño.
CONCLUSIÓN:
Las necropsias y los certificados de defunción para vacas son herramientas poderosas que, más allá de identificar la causa de la muerte, proporcionan una visión amplia de los factores que afectan la salud y el bienestar de los rebaños. Implementar estas prácticas puede llevar a mejoras significativas en la gestión de las lecherías, reduciendo las muertes evitables y mejorando la producción y sostenibilidad a largo plazo.
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REFERENCIAS:
Dickrell, J. (2020). Why cows die?. Bovine Veterinarian, March/April, 6-7.
Alberta Beef Producers. (2023). Raising replacement heifers — what does it cost?. Recuperado de Alberta Beef Producers.
Hicks, B., & Degni, J. (2024). NY Study Shows True Cost of Organically-Raised Heifer Replacements: Part One. Cornell University. Recuperado de Cornell Blogs.
Shoemaker, D. (2018). Comparing costs of raising replacement heifers. Farm and Dairy. Recuperado de Farm and Dairy.
Penn State Extension. (2023). Costs to Raise Replacement Heifers: Spreadsheet. Recuperado de Penn State Extension.
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